ヒップホップを経験した時代からみた、永遠に完成しないソウル＆ファンクの大辞典。
Live at the Apollo,1962年のジェームス・ブラウンは人気があったものの、後の王様のイメージにはまだ程遠かった。アルバムを出すことさえ特別なアーティストのものだった時代に、まだ珍しかったライヴアルバムを出すという彼の企画も、当初、キング・レコード社長のシド・ネイサンは、採算が取れないと判断し、リリースを拒否していた。それでもジェームス・ブラウンは地腹を切って、ブラック・ミュージックの聖地、アポロ劇場におけるライヴレコーディングを敢行。結局、会社側が折れてリリースが決定する。
しかし会社の売上予測とは裏腹に、このアルバムは大成功を収める。結果、ジェームス・ブラウンにとってこの作品は、大スターとしての地位を固めるきっかけになった。
収録曲は初期のベスト盤ともいえる内容。この時点ではまだファンクの帝王というよりも、Bobby Byrd（ボビー・バード）を中心とするFamous Flames（フェイマス・フレイムス）をバックに、R&Bシンガーとしての側面が強く出ている。ちなみにこのアルバムのオリジナル・ジャケットには、当時すでに名の知れていたフェイマス・フレイムスに関するクレジットが全くない。おそらく想像するに、ジェームス・ブラウンが自費で制作したことを理由に、JBの強い虚栄心と新たなスーパースターを求めるレコード会社の思惑が一致し、James Brown & the Famous Flamesではなく、故意にグループ名を削除したのではないだろうか。まあ、そんな経緯があっても、このドロドロした欲望こそがジェームス・ブラウンであり、この作品なくして、その後のジェームス・ブラウンを語ることはできない。
ローリングストーン誌も全時代・全カテゴリーのライヴアルバムの中で、『ライヴ・アット・ジ・アポロ』を第１位に選出している。
Producer: James Brown
1963年