ソウル＆ファンク大辞典

Willie Henderson & Soul Explosions / FUNKY CHICKEN

シカゴソウル裏方の渋甘上質グルーヴ

シカゴソウルの黄金期を陰で支えたウィリー・ヘンダーソン。若い頃はサックス奏者としてOtis Rush（オーティス・ラッシュ）等のバックを務め、1968年にBrunswick Records（ブランズウィック）に入社、以後、同レーベルのChi-Lites（シャイライツ）、 Jackie Wilson（ジャッキー・ウィルソン）、Tyrone Davis（タイロン・デイヴィス）、Barbara Acklin（バーバラ・アクリン）等のプロデュース、アレンジ、演奏を手がけ、スター・プロデューサーのCarl Davis（カール・デイヴィス）とともにブランズウィックを支えていた。

本作はそんなシカゴソウルの裏方が、ウィリー・ヘンダーソン＆ソウル・エクスポロージョンズとして主役になった貴重な作品。

１曲目の“Soulful Football”から、裏方ならではの緻密なサウンド重視のご機嫌なビートを聴かせてくれる。全体を通してのメッセージ性は特にないが、音を楽しむことに重点を置いており、DJにとって使い勝手のいい内容になっている。

職人だけあって駄作がないところはさすが。収録曲で最も有名なのはアニメ上のポップスバンドArchies（アーチーズ）の“Sugar Sugar”のカバーだろう。この何の変哲も無いポップソングを、極上のシカゴソウルに仕立て上げている。

タイロン・デイヴィスの“Can I Change My Mind”のカバーも秀悦。オリジナルもウィリー・ヘンダーソンがプロデュースを手掛けているが、タイロン・デイヴィスのヴォーカル無しでも充分成立させているところはすごい。

シカゴソウルの一歩向こう側に存在する隠れた名作。

Producer: Carl Davis, Willie Henderson
1970年

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Sugar Sugar - Willie Henderson & Soul Explosions

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関連アーティスト

• Barbara Acklin
• Brunswick Records
• Chi-Lites
• Chi-Lites / A LONELY MAN, 1972
• Jackie Wilson / HIGHER AND HIGHER, 1967
• Tyrone Davis / TURN BACK THE HANDS OF TIME, 1970

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