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You Got My Mindこの“You Got My Mind Messed Up”には、シンプルな、これぞサザンソウルという曲が凝縮されている。このアルバムを含めたった２枚のLPしか残していないのに、バラードからアップテンポの曲まで、信じられないぐらい魂の入った歌を聞かせてくれる。なかでも“These Ain’t Raindrops”、“The Dark End of the Street”、そして“You’ve Got My Mind Messed Up”の３曲は、サザンソウル史上最高の名曲だ。
こんな素晴らしい作品を残しているのに、ライブではなかなか本領を発揮できなかったらしい。生まれたときから精神的な疾患を抱えており、長期間のツアーを安定してこなしたり、エンターテナーとして振る舞うことには向いていなかったようだ。それでも1979年には来日公演を果たし、伝説のライブを残している。そのライブでは薬を服用しすぎて、ステージ上で意識が飛んでしまい、凍り付いたように動かなくなってしまったというのだ。いい伝説ではないかもしれないが、ジェイムス・カーらしい逸話だ。
たとえライブが苦手でも、彼の作品の評価が下がるわけではない。「ソウル」とはエンターテイメントであると同時に魂のアートでもある。オーディエンスは演者の生き様を感じたいのだ。間違いなくこの“You Got My Mind Messed Up”というアルバムは、サザンソウルにおける最高傑作のうちの一枚だ。
Producer: Rudolph V. “Doc” Russell
1966年