Jean Knight / MR. BIG STUFF
絶妙な間合いで腰を浮かせるニューオーリンズの歌姫
Mr. Big Stuff,
Jean Knight,
1971
ニューオーリンズ生まれのジーン・ナイト。デビュー当時は地元で数枚のシングルを残すが、ヒットには恵まれなかった。そんな時に出会ったのが同郷のプロデューサー、Wardell Quezergue（ワーデル・ケゼルグ）だった。ケゼルグは
Malaco（マラコ）のスタジオにジーン・ナイトを呼び、“Mr. Big Stuff”を録音。国内のレコード会社に売り込むものの、最初はどこにも相手にされなかった。しかし、同時期にケゼルグが手がけていたKing Floyd（キング・フロイド）の“Groove Me”が大ヒットすると、レコード会社の態度は一変、すぐに大手
Stax Records（スタックス）との契約が決まり、「ミスター・ビッグ・スタッフ」は、スタックス史上最大のヒット曲となった。
タイトル曲以外でオススメは、同じく独特のタメのあってコミカルなA3 “Don’t Talk About Jody”やA5 “Take Him (You Can Have My Man)”。バラードではA2 “A Little Bit of Something (Is Better Than All of Nothing)”。
ニューオーリンズの太陽のように楽天的に歌うジーン・ナイト。ワーデル・ケゼルグ独特の間合いにはまった彼女のどこかのんびりしたグルーヴには、同時代のファンクとは違う心地よさとともに地元ならではのオリジナリティを感じる。
Producer: Wardell Quezergue
1971年
