ソウル＆ファンク大辞典

Beginning of the End / FUNKY NASSAU

マイアミファンクの強力助っ人舶来砲

バハマの首都ナッソーからやってきたマニングス３兄弟といとこのFred Henfield（フレッド・ヘンフィールド）からなるBeginning of the End（ビギニング・オブ・ジ・エンド）。1971年にマイアミのAlston Records（アルストン）からリリースされたタイトル曲は全米チャートでいきなり15位の大ヒットとなった。レアグルーヴの流れで再評価されたといわれているが、実は当時から大変な評価を受けている（一発屋的な扱いではあるが…）。

タイトル通りの内容で、ナッソーからの蒸し暑そうな風をびしびし感じるようなファンキーさ。荒々しいギターのカッティングに、うねるベース、そして何よりもカリブの土着的なリズムに絡むThe Funky Nassau Horns（ファンキー・ナッソウ・ホーンズ）のラッパ隊が、ファンクとしてのグレードを上げている。A1の“Funky Nassau Pt.1”を聞いただけで、もう汗ビッショリ。この曲はバハマでの練習中に生まれたフレーズをふくらませて、歌詞をリズムに合わせていったという。

“Funky Nassau”は元々、Alstonで制作されたわけではない。自主制作のシングル盤として５千部のみ制作され、しかもB面として発売されたのだ。ラジオでオンエアされるようになると徐々に話題となり、ついにAlstonのHenry Stone（ヘンリー・ストーン）の耳に入ることになる。オリジナルのＡ面はストーンにボツにされ、急遽“Funky Nassau Pt. II”をレコーディンすることになった。こうして、Ａ面Ｂ面を逆にしてリリースされたのが、Alston版の「ファンキー・ナッソウ」であり、パート１とパート２の２曲が収録された由来だという。

名盤を制作し、評価もされたのにレアグルーブ扱いされたのには理由がある。プロモーションのためのツアーが決まっていたのに、メンバーの一部がバハマに帰ることを選択したからだ。大スターになる寸前に、自ら梯子を下ろしてしまったのだ。

それにしても、マイアミソウルの幅は恐ろしいほどに広い。（そして、その多くがヒットしているということが凄い）

Producer: The Beginning of the End
1971年

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Funky Nassau - Beginning of the End

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